Grammar

It’s been a long time since I last wrote something, sorry for that. I’ve just recently realized how physically weak I am, so, for the last two weeks, I’ve been working hard on exercises. Anyway, it doesn’t count as an excuse for my laziness. 

Ok và đó là cách mình force bản thân bắt đầu viết. Mình sẽ viết ra những gì mình đang nghĩ trong đầu, có thể không đúng trọng tâm nhưng đó là động lực để mình bắt tay vào việc Viết¹.  

Chúng ta bắt đầu nhé. Những bài trước mình đã chia sẻ về việc TÌM Ý TƯỞNG và DÀN BÀI. Bài hôm nay mình sẽ tiếp tục chia sẻ về sự khác nhau trong cách sử dụng ngữ pháp khi viết cho những mục đích khác nhau, cụ thể là IELTS Writing Part 2 (formal essay) và Letter of Motivation (còn được gọi là Personal Statement hay Statement of Purpose).

IELTS Writing vs Letter of Motivation: Purposes

Trong quá trình sửa Personal Statement, mình thấy các bạn hay gặp vấn đề là sử dụng ngữ pháp giống khi các bạn viết IELTS. Mục đích của hai loại bài viết này hoàn toàn khác nhau:

Vậy làm sao để sử dụng ngữ pháp thành công cụ để diễn đạt câu chuyện trôi chảy? Mình hay khuyên các bạn là nếu các bạn thấy quá khó để viết một câu phức ngay lập tức, thì các bạn hãy viết từng câu đơn một rồi ghép vào. Quan trọng là các bạn phải diễn đạt đúng những gì các bạn muốn.

Giả sử ta muốn viết ý sau: Tôi bị cô lập ở trường. Thực sự là tôi không muốn có bạn mới. Tôi sợ bị bắt nạt một lần nữa.

Viết từng câu đơn:

I felt isolated at school. In fact, I did not want to meet new people. I was worried that I would be bullied once again.

Ghép lại thành câu phức:

I felt completely isolated at school. I was unwilling to make new friends for fear of being bullied again. 

Thêm một lưu ý nữa là các bạn đừng viết các câu dài phức tạp liên tiếp nhau nhé, sẽ khiến người đọc mệt và bị rối. Hãy viết xen kẽ câu đơn và câu phức. Không nhất thiết là một câu đơn rồi đến một câu phức rồi lại một câu đơn …. nhưng khi mới bắt đầu thì các bạn có thể tập như vậy.

Câu hỏi tu từ, đảo ngữ

Tiếp theo là về câu hỏi tu từ và đảo ngữ. Đây là những điểm ngữ pháp nâng cao và nếu các bạn thực sự biết cách sử dụng chúng trong IELTS Writing Part 2 thì điểm của các bạn sẽ rất cao. Tuy nhiên hãy THẬN TRỌNG khi dùng trong personal statement!!!! Câu hỏi tu từ (rhetorical questions) có thể tạo cảm giác sến² (cheesy, cringey), còn đảo ngữ thì đừng sai cấu trúc. Mục đích dùng đảo ngữ là để nhấn mạnh, mà đã nhấn mạnh lại còn sai cấu trúc nữa thì càng làm lộ cái sai ra đó.

Ta phân tích ví dụ sau:

What is the meaning of my life? It is a question that everyone has once wondered and I was no exception. During teenage time, I had been searching for what I wanted with my life. Not until I went to an orphanage I found my life inspiration.

Trong đoạn văn trên, chúng ta có “What is the meaning of my life?” là câu hỏi tu từ. Trước khi đi vào sửa ngữ pháp, chúng ta hãy dành 1 phút để nghĩ xem ý bạn này muốn truyền đạt là gì nhé. Tóm gọn lại là “Giống như bao người khác, tôi đã dành suốt thời niên thiếu của mình để tìm ý nghĩa cuộc sống, và tôi đã tìm được khi đến một trại trẻ mồ côi.”

Like many others, I spent my adolescence trying to figure out what I wanted to do with my life, and I finally found it when I visited an orphanage.

Vậy là từ một đoạn văn 3 câu, chúng ta đã rút gọn lại thành 1 câu đi thẳng vào trọng tâm điều cần nói. 

Trong đoạn văn trên chúng ta có “Not until I went to an orphanage I found my life inspiration.” Cấu trúc “Not until…I found …” ở đây bị sai, nên dù người đọc hiểu bạn muốn nói gì thì họ cũng sẽ cảm thấy hơi khó chịu. Nếu như chúng ta không chắc chắn về cách dùng thì cứ viết bình thường thôi: “I found my life inspiration after I visited an orphanage.”

Proofread

Mình muốn nhấn mạnh một lần nữa: đừng sai ngữ pháp cơ bản (cách dùng thì, subject-verb agreement, etc.). Personal statement là nơi để các bạn thể hiện năng lực học tập trong môi trường đại học (higher education), mà sai ngữ pháp cơ bản của học sinh tiểu học thì không nên đâu nhé. Các bạn có thể :

• dùng spellcheck và những công cụ bọn mình liệt kê ở trong mục Resources như Grammarly để bắt được những lỗi sai này.
• read your essay out loud, từ đầu đến cuối. Hành động này nghe có vẻ buồn cười nhưng nó sẽ giúp bạn thấy ngay lập tức chỗ nào cần cải thiện hơn.

Cảm ơn các bạn đã đọc đến đây. Chúc cho năng lực viết của chúng ta ngày càng hoàn thiện hơn.